AMSI-BALSAN

Association pour la Mise en valeur du Site Industriel BALSAN

14 Février 2024 – Interview par les élèves du Lycée agricole de Châteauroux

Le 12 février, Valérie Rohart, Journaliste, Intervenante et Formatrice en Education aux Médias à la société SEPIUM, contacte Antoine Balsan pour un interview sur l’histoire de la Manufacture Balsan par les élèves du Lycée agricole Naturapolis de Châteauroux. Rendez-vous est pris pour le 14 février, devant la Cité du Numérique. Les interlocuteurs sont :

Prise de vue : Juliette Chateau, élève du lycée, option communication.

Interviewé : Antoine Balsan

Interviewers : élèves du Lycée : Henry Cordier, Pierre Axel, Manon Fourot

Autres élèves participant à l’interview : Axel Chambellan, Enzo Le Noué, Amaury Desrier

Questions Réponses
Quelle est l’origine du tissage à Châteauroux ? Depuis 1666, des artisans lainiers se regroupent au bord de l’Indre, où la laine est d’excellente qualité.
A quand remonte l’histoire des “Châteaux du Parc“ ? En 1519, le “Château du Parc“ est construit par Jean d’Aumont, Seigneur de Châteauroux.
Pourquoi et quand Louis XV a t’il choisi ce lieu pour y créer la “Manufacture Royale“ ? Louis XV l’a choisie pour la qualité de sa laine et de ses artisans.
Qu’est-ce devenu ensuite ? Plusieurs entrepreneurs ont repris successivement la manufacture (Teisserenc, Muret de Bord), jusqu’en 1859.
Quand un Balsan est-il venu implanter une nouvelle manufacture sur le site, et pourquoi ? Pierre Balsan, ayant réussi dans le commerce textile auprès des armées, voit l’opportunité de devenir industriel en reprenant la Manufacture de Châteauroux.
D’où venait-il et quelle est l’histoire de sa famille ? Sa famille est originaire des Cévennes, à Lagamas, près de Montpellier.
Quand a été construit le site Balsan, et par quel architecte ? La Manufacture n’étant pas adaptée aux techniques modernes de production et de logistique, il fait appel à l’architecte Alfred Dauvergne pour construire une nouvelle usine, de 1862 à 1869.
Les constructions du site Balsan et de la Manufacture de Tabac à Châteauroux se sont elles faites à la même époque ? Ces constructions se sont faites quasiment en parallèle.
Cela a t’il favorisé l’utilisation de la main d’oeuvre ? Cela a contribué à la réussite de chacun de ces projets.
Combien d’emplois Balsan a t’il créés ? L’usine compte de 1 000 à 1 500 emplois entre 1869, date de son inauguration, et 1900.
A quoi est due la réussite de cette entreprise ? Y contribuent la modernité de l’usine, sa culture sociale, la qualité des laines et les compétences des personnels. Pierre Balsan étant décédé à la veille de son inauguration, en 1969, ses deux fils, Auguste et Charles, déjà investis dans l’entreprise, prennent sa relève.
Quel a été le rôle de Balsan à la guerre de 14 ? Le tissu des uniformes “Bleu Horizon“ a été inventé chez Balsan, et généralisé dans l’armée dès 1915.
A quoi est due la faillitte de l’entreprise ? La crise pétroliére de 1973 met fin à l’entreprise, alors qu’elle venait de créer une usine de moquettes très moderne, à Arthon.
Comment a été négociée la reprise de l’entreprise ? Le repreneur choisi, l’entrepreneur Maurice Bidermann, accepte les conditions posées par Louis Balsan : rachat de l’entreprise pour 1 franc, fermeture de la Manufacture sans licenciement, les personnels étant affectés aux filiales Uniformes et Moquettes, les entreprises étant à revendre, une fois consolidées, à des groupes industriels, tout en conservant le nom Balsan. Et il tint parole : Balsan Uniformes est aujourd’hui dans le Groupe MARCK et BALSAN, et BALSAN Moquettes dans le groupe BELGOTEX INTERNATIONAL.
Quel est le rôle de la ville de Châteauroux dans la réhabilitation du site Balsan ? 1988 : La ville rachète la friche, puis met en place un plan de réhabilitation qui va s’appuyer sur ses partenaires (Chambre de Commerce, Ecole d’Ingénieurs HEI, Département, Région, Europe, …).

2010 : L’aile ouest est vendue à la CCI de l’Indre, qui crée HEI-Campus-Centre.

2020 : La Cité du Numérique est créée sur le site.

2021-2025 : de nouvelles entités sont créées sur le site.