Le Centre Aquatique BALSAN’éo voit le jour après trois ans de travaux. Avant de sortir de terre, le dépassement de son coût a provoqué des remous au sein de la communauté Castelroussine. Sa construction budgétée à 19 M € faisait parie des arguments de campagne de Jean-François MAYET aux Municipales de 2001, mais n’a pu se réaliser sous ses mandats, faute du financement nécessaire

Gil AVEROUS nouvellement élu reprend le projet à son compte et en confie la Maîtrise d’ouvrage à Michel GÉORJON, Maire-adjoint chargé des projets structurants. A la suite d’une consultation publique sur l’implantation du Centre, c’est le site de l’ancienne Manufacture BALSAN, en coeur de ville, qui est choisi, de préférence à celui de la Margotière.Il sera confié à deux jeunes Architectes, Salwa et Selma MIKOU, et prendra officiellement le nom de Balsan’éo. Mais à la suite de l’extension du projet initial, dont l’ajout d’un bassin extérieur de 50 mètres et d’une salle polyvalente, le budget du projet, initialement de 18,5 M€, va atteindre 46,84 M€. Gil AVEROUS justifiera ce dépassement par son “attractivité pour le territoire et les importantes retombées économiques“ qu’il offrira.